1904年至1905年，俄国与日本在我国东北和朝鲜北部进行了一场旨在争夺各自利益的战争。面对主权沦丧、生灵涂炭的凄惨景象，大清王朝实在是无可奈何，只好宣称“保持中立”。这场战争最终以俄国人的失败而结束。接着美国出面调停，在美国新罕布什尔州的朴茨茅斯签订了出卖中国主权于日本的《朴茨茅斯条约》。1905年11月日本政府派遣外务大臣小村寿太郎来到北京，胁迫清廷。遗憾的是本来“中立”的大清国不得不跟着俄国人向日本方面作出诸多赔偿。随着东清铁路的修建才形成５年的满洲里城也成了这场战争的牺牲品。清廷的庆亲王同日本方面缔结了《会议东三省事宜正约》及附约12款，该约也称《满洲善后协约》。日本学者山崎总兴所著《满洲地名大辞典》对此写道：“此地根据日俄战役结果，明治三十七年（1905）十二月二十二日签字……该地开放为外国通商贸易场。”协约中还规定了中国方面在日俄两国军队撤离后，尽快“自行”开埠通商。光绪三十三年（1907年　满洲里连同东北地区的哈尔滨等16个城镇一道成为商埠。满洲里商埠地点确定在铁路以南的埠城街，今日的埠城街就是因此而得名，圈出了几平方公里的土地，并和八乍市相连（八乍市是俄语，意思是市场、集市的意思　。初期曾红火一时，来此经商的俄国人居多，次为中国人，还有日本、朝鲜人，中亚、东欧等国家和地区的人。经营物品多为皮毛、鱼肉、糖茶、布匹等。清朝上下习惯于闭门锁国，面对日本等国所企及的“对外开放”，只能是暗中别劲，不给外国人，特别是日本人以土地租用。久而久之，日本人感到路途遥远，各种花费居高不下，多数人裹足不前。后期商埠实际上成了中俄两国继小尤沿山山脚南侧集市1900年逐渐消失后的又一新的集贸 市场。从客观上看，商埠带动了满洲里南北两个八乍市的繁荣，也推动了城市的建设步伐和加速了城区的形成。

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